El mercado de la Inteligencia Artificial (IA) se está expandiendo a nivel mundial y se espera que alcance una tasa de crecimiento anual compuesta de más del 31% para 2029. A medida que este crecimiento continúa, aumenta la demanda de capacidad de servicio de los centros de datos, el abastecimiento térmico y energético, el consumo y los requisitos de gestión. Para que los centros de datos soporten la computación de alto rendimiento (HPC), la infraestructura física tendrá que adaptarse para satisfacer las nuevas demandas. Esto plantea la siguiente pregunta: ¿Debemos replantearnos por completo el diseño de los centros de datos?

Por regiones, Latinoamérica está preparada para recibir inversiones impulsadas por HPC e IA. De acuerdo con datos del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), se estima que la Inteligencia Artificial (IA) podría aportar hasta un 5.4% al PIB de América Latina para el año 2030, rezagada en comparación a otras regiones, pero aun así se trata de un avance significativo.

Sin embargo, la región debe comenzar a adaptar gradualmente su infraestructura digital crítica actual para satisfacer las necesidades de alto rendimiento y proporcionar una plataforma de apoyo integral para permitir sistemas de Inteligencia Artificial. Esto implica integrar tecnologías avanzadas, proporcionar capacidades de alimentación y refrigeración de mayor capacidad y equilibrar la distribución de energía con la eficiencia, como se detalla a continuación:

Adaptación a los nuevos requisitos de consumo térmico

La IA presenta nuevos retos térmicos en los centros de datos. Históricamente, lo normal era un consumo de 20 kW por rack, pero las cargas de TI se están acelerando con las GPU para satisfacer las necesidades de computación de los modelos de IA, con capacidades de hasta 100 kW o más en el mismo espacio que un servidor tradicional. Este aumento paralelo de las cargas térmicas supera las capacidades de la refrigeración por aire, lo que hace esencial la implementación de soluciones avanzadas, como la refrigeración líquida.

La refrigeración líquida resulta fundamental para gestionar las elevadas cargas térmicas generadas por las aplicaciones de IA, y está disponible en diversas configuraciones, como intercambiadores de calor de puerta trasera (RDHx), refrigeración directa al chip y refrigeración por inmersión.

Estas soluciones ofrecen varias ventajas, como una mayor eficiencia en la eliminación del calor, un menor consumo de energía al mantener temperaturas óptimas y menores costos de funcionamiento.

Esta tecnología y las distintas piezas que requieren este tipo de infraestructura, como las unidades de distribución de refrigeración (CDU), los colectores y las placas frías, proporcionan refrigeración directa a los chips. Este intercambio de calor, que puede ser a través de aire o agua, es sólo una de las diferentes formas de satisfacer los requisitos térmicos.

Utilización de sistemas de almacenamiento de energía

El almacenamiento con baterías de iones de litio contribuye significativamente a la buena ciudadanía de la red. Una vez habilitadas para el almacenamiento y la gestión de la distribución, estas baterías permiten utilizar la energía almacenada durante los picos de demanda e incluso sin emergencias, reduciendo la carga de las redes eléctricas tradicionales y mejorando la eficiencia energética global. La integración de energías renovables como la solar, la eólica y las pilas de combustible de hidrógeno también desempeña un papel crucial en esta transición.

En la actualidad, el 60% de la matriz energética de Latinoamérica y el Caribe procede de recursos renovables, y la región aspira a alcanzar al menos el 70% en 2030. Con esta abundancia de recursos naturales, existe un gran potencial para adoptar energías limpias.

Soluciones modulares para infraestructura crítica

La aplicación de soluciones modulares prefabricadas es una buena forma de desplegar rápidamente la capacidad para IA/HPC porque su escalabilidad la hace ideal para construir futuras ampliaciones de centros de datos. Además, ofrecen diseños repetibles y de alta calidad con la posibilidad de controles integrados en fábrica. Así mismo, la integración y las pruebas en fábrica permiten un despliegue rápido y eficaz.

Esta tecnología también puede proporcionar beneficios complementarios, como la optimización de las operaciones para liberar capacidad y el aumento de la eficiencia energética.

El crecimiento generalizado de la IA exige que los centros de datos adapten su infraestructura y satisfagan mayores demandas de capacidad, gestión térmica y energía. Esto significa implementar soluciones innovadoras.

América Latina, con su creciente adopción de energías renovables y su potencial para recibir inversiones tecnológicas, debe adaptarse rápidamente a las nuevas demandas generadas por el crecimiento exponencial de la inteligencia artificial y la computación de alto rendimiento.

La implementación de soluciones avanzadas como la refrigeración líquida y los sistemas de almacenamiento de energía no sólo es una respuesta a los desafíos actuales, sino una oportunidad para posicionarse como una región competitiva en la era digital. Las empresas que adopten estas soluciones de infraestructura de centros de datos estarán mejor equipadas para aprovechar el enorme potencial que la IA ofrece en términos de crecimiento económico y liderazgo tecnológico.

Para obtener más información sobre estrategias prácticas y una hoja de ruta paso a paso para implementar la refrigeración líquida para cargas de TI de 1MW, Vertiv ha creado la guía La implementación de enfriamiento líquido en el centro de datos, que abarca la evaluación de las necesidades de enfriamiento, potencia y racks, las estrategias para reducir los costos, el diseño del espacio físico, el dimensionamiento de la red de fluidos, los requisitos de monitoreo y los servicios. Además, ofrece un apéndice con equipos recomendados y consejos sobre cuáles se deben comprar juntos.

Por Gustavo Pérez, director de ventas para cuentas mayores en Vertiv.