Para obtener el mayor aprovechamiento de la energía solar, IBM ha construido una celda solar que produce energía a un menor costo.

La nueva celda solar está constituida por cobre (Cu), estaño (Sn), zinc (Zn), azufre (S), y/o selenio (Se). Ésta demuestra una eficiencia en la conversión de energía de 9.6%, es decir, 40% mayor que el valor previamente logrado para este conjunto de materiales.

El desarrollo de celda solar también se distingue de inventos anteriores porque fue creado utilizando una combinación de enfoques basados en nanopartículas y soluciones, en lugar de la técnica basada en vacío, que es popular pero cara. Se espera que el cambio de producción permita costos de fabricación mucho menores, ya que es compatible con técnicas de precipitación de alto rendimiento basadas en alta utilización de materiales, tales como prensado, pintura por inmersión y rociado, y moldeo acanalado.