El cableado en cobre ha evolucionado mucho en los últimos años, tanto que existe hoy en día una gran variedad de modelos y categorías en el mercado que en ocasiones crean dificultad para elegir la más adecuada. El reto de fabricantes, instaladores y usuarios es elegir las funcionalidades correctas para cada proyecto. 

Un punto de partida usual es la red actual y las necesidades para cumplir con los requerimientos a futuro, al igual que el ancho de banda, las distancias, el entorno, los costos y otros factores.

A continuación se describen las ventajas del cableado de alta velocidad en cobre y las principales características para seleccionar la mejor tecnología de acuerdo con las necesidades y requerimientos de cada red.

Características del cableado en cobre

El cobre tiene una de las tasas más altas de conductividad eléctrica entre los metales, lo que permite soldarlo con facilidad. Debido a sus altas propiedades dúctiles, el cobre se puede formar en alambre muy fino, haciéndolo más versátil. Asimismo, el cobre tiene una alta resistencia a la tracción, lo cual hace que el cableado sea más duradero y, finalmente, debido a su gran resistencia, alta durabilidad, bajo mantenimiento y alto rendimiento, el cableado de cobre también agrega valor a la obra debido a que:

• Es de bajo costo y simple de instalar;
• Está diseñado principalmente para las comunicaciones de datos, sin embargo, se pueden adaptar a aplicaciones de voz que no funcionen en tiempo real;
• Ofrece facilidad para el rendimiento y la solución de problemas;
• Soporta un alto número de estaciones de trabajo por segmento;
• Utiliza conductores más pequeños para transmitir cargas altas de potencia;
• No experimenta ciclos extremos de expansión y contracción, lo cual hace que sea un material más estable de usar;
• Cuenta con una capacidad de banda ancha de 10 Mb por segundo;
• Tiene un alcance de 1 a 10 kilómetros.

Recomendaciones para elegir la categoría correcta

El primer paso es entender las necesidades del cliente en cuanto a los servicios que serán ofrecidos y la vertical a la que pertenece su negocio.

Los cableados de CAT.6 soportan la mayoría de las redes LAN por vertical, es decir, pueden ser utilizados para el sector industrial hasta en ambientes de hospitales.

Para el caso del sector de salud, se empiezan a manejar soluciones 6A blindadas capaces de soportar, por ejemplo, las áreas de imágenes diagnósticas. Asimismo, es importante saber las características de la red, las cuales permitirán detectar las zonas o equipos que requieran mayor consumo de ancho de banda como las zonas de imágenes diagnósticas en un hospital.

Es recomendable establecer la necesidad del consumo de ancho de banda en las diferentes aplicaciones de TI y los diferentes tipos de interfaces que tienen los equipos de los usuarios. Para el caso de los equipos activos de networking, se debe tener en cuenta que la tecnología usada es Ethernet y las interfaces físicas son RJ 45 estándar.

También hay que verificar los ambientes de instalación detectando fuentes de contaminación electromagnética para seleccionar adecuadamente el blindaje que deben tener los cables, y buscar soluciones que sean compatibles con las interfaces estándar de los equipos activos de los usuarios y de fácil adquisición en el mercado.

Se pueden tomar como referencia las tablas de capacidades de cada una de las categorías de cables de par trenzado, ya que indican la capacidad de cada categoría y la máxima distancia que pueden cubrir.

Es importante verificar si hay aplicaciones que requieran alimentación eléctrica a través del cable de par trenzado donde viajan también los datos, es decir, que sea capaz de soportar la alimentación a través de Ethernet (PoE).

Debe tener en cuenta que los cables con blindaje y calibres conductores superiores a 24 AWG van a permitir soportar transmisiones de potencia de 60 y 100 W de forma eficiente.

Por lo anterior, es importante hacer una caracterización de la red detectando zonas u equipos que requieran mayor consumo de ancho de banda, como zonas de imágenes diagnósticas en un hospital. Al igual que verificar los ambientes de instalación detectando fuentes de contaminación electromagnética para seleccionar adecuadamente el blindaje que deben tener los cables, lo cual garantizará que el proyecto sea un éxito y perdurable en el tiempo.

Cabe mencionar que los ambientes de data centers se empieza a observar la limitante para trasmisiones superiores a 10G en soluciones metálicas. Por lo tanto, ¡“opticalice” su Data Center!

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-Julián Andrés Vivas, Ingeniero de Aplicaciones FCS en Furukawa Electric.