Para que la innovación sea consecuente, debe encontrar el equilibrio adecuado entre la innovación incremental y la innovación disruptiva. He aquí cómo empezar.

Tradicionalmente, la mayoría de los programas de innovación se han centrado en la innovación incremental o disruptiva: innovación incremental para lograr ganancias rápidas a corto plazo e innovación disruptiva para perseguir grandes apuestas a largo plazo y cambios de juego. En la mayoría de las organizaciones, la división en términos del porcentaje de recursos e inversión en cada área es típicamente 80/20 incremental versus disruptiva.

El desafío con este enfoque binario es que ambas actividades tienen sus desafíos e inconvenientes.

La innovación incremental tiende a producir meras características y funciones que conducen al dilema del innovador clásico en el que los grandes titulares de la industria optimizan sus líneas de productos de vaca de efectivo existentes agregando campanas y silbidos para producir una innovación sostenida y perder oportunidades disruptivas completamente nuevas en su mercado para mejorar, más rápido alternativas más baratas que ofrecen un enfoque nuevo y suficientemente bueno para el mercado.

Esto a menudo se describe como satisfacer las necesidades actuales de los clientes en lugar de sus necesidades futuras. Los ejemplos clásicos de empresas que se han visto afectadas por el dilema del innovador incluyen Blockbuster (frente a Netflix), Barnes & Noble (frente a Amazon), Kodak (frente a la fotografía digital), etc.

La innovación disruptiva, por otro lado, aunque inmensamente atractiva debido al grado de innovación, es en realidad un salto a la luna, y muy pocas organizaciones tienen los presupuestos y los recursos para lograrlo. Para organizaciones como las de Alphabet o Elon Musk, o para organizaciones como DARPA o (por supuesto) la NASA, los disparos a la luna son realmente deseables y factibles, pero para la mayoría de las organizaciones son de alto riesgo con pocas probabilidades de éxito.

Sin embargo, existe un término medio difícil de alcanzar, que a menudo se pasa por alto por completo. Las startups “unicornio” aprovechan este término medio porque es mucho más predecible y alcanzable que apuntar a la innovación disruptiva desde el primer día o en un solo salto. Puede conducir a una innovación disruptiva, pero es una vía más segura e impulsada por el cliente que también es más fácilmente aceptada por el mercado debido a una curva de aprendizaje más rápida y sencilla para los usuarios finales.

Innovación con impacto

A este elusivo término medio lo llamo “innovación consecuente”. Es la innovación la que genera resultados importantes para el negocio. Al centrarse más en la innovación consecuente y un poco menos en la innovación tanto incremental como disruptiva, quienes fomentan la innovación para sus organizaciones pueden desbloquear y capitalizar las oportunidades de crecimiento ocultas.

Aquí hay cuatro recomendaciones para ayudarlo a comenzar:

1. Adopte un enfoque de primero consecuencia

Al evaluar ideas, en lugar de darle el tratamiento habitual a las ideas incrementales y disruptivas, busque candidatos que puedan tener consecuencias. Esto significa ideas incrementales que pueden tener más impacto o ideas disruptivas que puede pasar por alto a los detractores de su organización.

Al combinar un conjunto de ideas incrementales en una iniciativa más amplia, o al repensar su enfoque por completo, a menudo puede llegar a resultados mucho más importantes que las ideas incrementales discretas por sí solas.

Las ideas disruptivas, por su naturaleza, tienden a ser las más atacadas por los anticuerpos corporativos internos. También están sujetas al síndrome del “no inventado aquí”, por el cual los equipos internos del proyecto los rechazarán, ya que provienen del exterior. Un estudio del MIT encontró que los equipos de proyectos de I + D de composición estable tienden a aumentar su productividad durante el primer año y medio de trabajo conjunto y luego se estabilizan; después de cinco años, su productividad disminuye notablemente. Esto es particularmente frecuente entre los equipos que han estado juntos durante más de cinco años y creen que ya poseen toda la experiencia y han acaparado el mercado de nuevas ideas.

Para evitar estos obstáculos, particularmente con ideas disruptivas, busque la “polinización cruzada” de sus sesiones de ideación con una mezcla diversa de participantes de diferentes partes de la organización y busque formas de hacer que las interrupciones futuras sean más accesibles al mercado y más aceptables para las partes interesadas internas.

2. Centrarse en técnicas de firma

Habiendo determinado algunas oportunidades de innovación consecuentes, concéntrese en las técnicas de firma para hacerlas escalar. Algunas técnicas probadas y verdaderas incluyen el growth hacking, los pivotes estratégicos e incluso la innovación sobre las innovaciones existentes.

Como ejemplo, se puede argumentar que el iPhone de Apple fue una innovación consecuente en contraposición a una innovación disruptiva, ya que agregó la innovación de diseño de las principales innovaciones existentes y la propiedad intelectual relacionada con los teléfonos inteligentes y las pantallas táctiles.

Amazon Go es otro ejemplo de una innovación consecuente, ya que combinó muchas innovaciones y tecnologías existentes relacionadas con dispositivos móviles, IoT y visión por computadora para proporcionar una experiencia de compra sin pago totalmente revolucionaria.

Estas técnicas de firma a menudo ni siquiera se denominan “innovación”, sino que las aplican a diario algunos de los principales innovadores y nuevas empresas del mundo. Sin embargo, todavía hay mucho espacio para fallar, pero si aplica estas técnicas correctamente, puede resultar en la escala deseada.

3. Reequilibre su cartera

Una vez que esté armado con algunas ideas candidatas para la innovación consecuente y algunas técnicas exclusivas para escalarlas, puede comenzar a reequilibrar su cartera de innovación. Su cartera es el conjunto de ideas que tiene en cualquier momento en el proceso de innovación a medida que éstas ideas pasan del concepto al valor.

Sin embargo, éste no es un mero ejercicio de reequilibrio. Tome su cartera existente, ya sea una proporción incremental / disruptiva 80/20 o alguna otra, e inserte deliberadamente una nueva asignación para la innovación consecuente. Debe tomar a los candidatos más prometedores tanto del lado incremental como del disruptivo y colocarlos en su nueva asignación consecuente. Como ejemplo, tome el 10% de cada uno para que ahora tenga una asignación de cartera de 70/20/10. Trate el nuevo 20% de manera diferente a medida que escale estas ideas centrándose en las técnicas de firma discutidas anteriormente.

4. Innovar con propósito

Una técnica final para escalar sus ideas de innovación consecuente es innovar con un propósito. He escrito anteriormente sobre modelos comerciales equilibrados y creo que las empresas que se centran en las partes interesadas sobre los accionistas obtendrán una ventaja ganadora en los próximos diez años. Para innovar con un propósito, busque cambiar la forma en que evalúa y puntúa las ideas innovadoras a medida que ingresan en su cartera. Agregue algunos criterios de evaluación a la combinación que tengan en cuenta los beneficios no financieros, además de los criterios tradicionales, como el valor financiero y el ajuste estratégico.

Si está innovando en relación con las ciudades inteligentes, por ejemplo, observe cómo estas innovaciones pueden contribuir a la sostenibilidad ambiental, la adaptabilidad y los resultados sociales, así como elementos como la resiliencia, la seguridad, la movilidad y el crecimiento económico.

Es hora de apuntar a algo más que innovación incremental y disruptiva, y es hora de que la antigua disciplina de la innovación también se altere un poco. Este escurridizo término medio de innovación consecuente puede ser justo lo que necesitamos.

Nicholas D. Evans, CIO.com