Actualmente, las empresas están pagando más por la energía que los que invierten en rubros como las tecnologías de la información (TI) y la mercadotecnia, por lo que es imperativo que en los próximos años haya un cambio en la forma en que se utiliza, aseguraron ejecutivos de APC by Schneider, en el marco del APC LATAM Editor’s Day, que se realiza en la ciudad de St. Louis, Missouri.
“Tener un consumo energético más eficientes es un imperativo moral, más que económico”, expresó Fernando García, vicepresidente para América Latina. “La energía más barata es la que no se usa”.
Esto puede resultar obvio, agregó, pues para reducir la dependencia de la energía eléctrica es la reducción del consumo.
Por otro lado, está también el reto de disminuir la generación del dióxido de carbono (CO2) derivado de la propia generación de electricidad, la deforestación y la agricultura, reacciones de procesos industriales, el transporte, y la industria y los edificios. Ante este panorama surge la pregunta de cómo disminuir el uso de energía en estas áreas, en particular en la última categoría que engloba los centros de datos corporativos. En ese sentido, el ejecutivo aseguró que para hacerlo se requiere el uso de dispositivos más eficientes, el mejoramiento de los diseño de sistemas, la automatización de los mismos para evitar el uso innecesario de la energía, y educar y cambiar el comportamiento de las personas en cuanto al uso de energía.
Destacó la participación de los gobiernos en varios países en los que se hace obligatorio o se recomienda la aplicación de políticas de eficiencia energética, como el caso de la norma ISO 13790 y la certificación LED.
Midiendo el centro de datos
García puntualizó que uno de los principales problemas en los centros de datos que por mucho tiempo no hubo un modelo de medición de la eficiencia para aspectos como el aire acondicionado, los humificadores, los servidores, etcétera. Sin embargo hoy existe un acuerdo para medirla. “Actualmente, hay un mayor consenso en cómo medir la eficiencia de los data centers al cual se le denomina Power Usage Effectiveness”, explicó.
El Power Usage Effectiveness (PUE) no sólo considera la efectividad de aspectos como los antes mencionados, sino también factores como la ubicación del centro de datos, la resistencia a fenómenos como terremotos, la posibilidad de apagones, entre otros.
Por su parte, Arturo Maqueo, Ingeniero de Sistemas de la compañía, explicó que el PUE es la métrica que permite determinar la eficacia con la que se utiliza la energía. Cuanto menos es el valor del PUE más efectivo es dicha utilización, por lo que, teóricamente un valor ideal sería de uno. Para poner este número en contexto, un data center promedio tiene un PUE equivalente a 2.10.
Reducirlo a 1.0 implicaría recortar en un centro de datos de 1 megawatt (MW) aspectos como la infraestructura física, el chiller, el UPS en bypass y los ventiladores laterales, entre otros.
“Los centros de datos comunes con un PUE menor a 1.10 es irreal. El objetivo es reducirlo, pero para la mayoría es poco factible”, aseveró. Entonces, ¿quién define el nivel donde se debe ubicar el centro de datos? La empresa misma, apuntó.
Destacó la importancia de que los directores generales, de sistemas y finanzas estén alineados con esta tendencia, de lo contrario el PUE difícilmente disminuirá.
Añadió que la industria está trabajando para poder estandarizar el cálculo del PUE a escala global, a través de organizaciones como The Green Grid, Energy Star y The Institute of Energy.
Aún hay mucho camino por recorrer para lograr la eficiencia energética; sin embargo, destacaron ambos ejecutivos, es un gran avance el hecho de que las empresas grandes y pequeñas estén conscientes de la necesidad de alcanzarla, y saber exactamente cuál es el consumo de energía de los componentes clave de sus data centers.
