La mitad de la población mundial no cuenta con acceso a Internet. Esto, sumado a la “brecha digital” que existe entre las naciones desarrolladas y las subdesarrolladas, requiere atención para poder brindar oportunidades de inclusión social y crecimiento económico que sólo el acceso universal a la Red puede ofrecer.

De acuerdo con el reporte global de la Unión Internacional de Telecomunicaciones, Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) Hechos y Cifras 2016,  más de dos tercios de la población vive dentro de áreas cubiertas por redes móviles de banda ancha y que los servicios de TIC  continúan volviéndose más asequibles.

Pero a pesar de estas oportunidades sin precedentes, “más de la mitad de las personas aún no son usuarios de Internet y siguen existiendo grandes diferencias en temas de velocidades y calidad de ancho de banda”, se afirma en el estudio.

Internet como política pública

El IEEE (Instituto global de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) es la organización profesional técnica más grande dedicada al avance de la tecnología en beneficio de la humanidad, la cual dirigió y participó en diferentes sesiones en el 11vo Foro de Gobernanza de Internet (IGF, por sus siglas en inglés) realizado a fines de 2016 en Guadalajara, Jalisco, para promover el tema “Hacia un Crecimiento Inclusivo y Sustentable.” Este foro ofreció un espacio para que el público interesado de todo el mundo participara en conversaciones de políticas públicas sobre los desafíos actuales de la gobernanza de Internet, así como los últimos desarrollos.

Internet ha permitido una enorme innovación, crecimiento económico y beneficios sociales, y sus futuros beneficios para la humanidad ofrecen una oportunidad aún mayor.

Con los nuevos avances en las tecnologías que impactan en Internet y en cuestiones de políticas públicas –como la seguridad, la privacidad y la gestión de identidades– es cada vez más importante que la comunidad técnica proporcione una perspectiva y conocimiento sólido e imparcial desde su materia, que comprenda el panorama de las políticas públicas.

El IEEE hizo pública su Postura sobre el Acceso Universal a Internet, respaldando la meta del acceso universal a la Red de redes y apoyando las colaboraciones diseñadas para que miles de millones de personas en todo el mundo que no tienen acceso a Internet, cuenten con éste. Según esta política, “promover el acceso universal a Internet es inherente a la misión del IEEE, la cual busca fomentar la innovación tecnológica y de excelencia en beneficio de la humanidad”.

Conforme a esta misión, el IEEE creó la Iniciativa de Internet, una comunidad multidisciplinaria y de multidominio que conecta a la comunidad técnica con la creación de políticas públicas para la gobernanza de Internet, la seguridad cibernética y la privacidad, para informar y debatir el aseguramiento de las soluciones tecnológicas y las mejores prácticas. A través de su iniciativa, el IEEE colabora con organizaciones a nivel mundial para ayudarles a mejorar sus conocimientos sobre la tecnología, sus implicaciones y su impacto en temas de gobernanza de Internet, y para concientizarlos sobre los problemas y procesos de políticas públicas en la comunidad técnica global.

Hacia un crecimiento inclusivo y sustentable

Los debates sobre cómo lograr el crecimiento inclusivo y sustentable se han enfocado en cuestiones como el acceso a Internet y su asequibilidad para la inclusión social y el crecimiento económico, así como en lo relativo a la privacidad y la seguridad. Además de las oportunidades en nuevos servicios, productividad mejorada, toma de decisiones en tiempo real y los nuevos modelos de negocio, el giro hacia la conectividad universal, el surgimiento de Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés) y la adaptación de las TIC en nuevas industrias, están poniendo a la vanguardia un conjunto complejo de cuestiones que requieren soluciones regionales.

Gracias a la posición neutral del IEEE y a su gran capacidad de convocatoria y colaboradora a través de cientos de ingenieros, científicos, líderes industriales, y otros actores comprometidos con una serie de dominios globales, la Iniciativa de Internet de la IEEE continua con la construcción de una comunidad de expertos en tecnología y políticas que abordan temas específicos incluyendo opciones y desafíos para la inclusión en Internet.

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La autora de este artículo, Karen McCabe, es Directora Senior de Políticas Tecnológicas y Asuntos Internacionales en la Asociación de Estándares del IEEE (Instituto global de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos).