Todos los productos tecnológicos que utilizamos hoy – desde tablets hasta las redes sociales – alguna vez fueron “el futuro de la tecnología”. Los expertos predijeron que cada una de estas cosas se volvería parte de la vida de la gente, antes de que siquiera hayamos escuchado hablar de ellas.
Por supuesto, los expertos también predijeron que Apple estaría fuera del mercado antes de 1998.
Ninguna predicción del futuro es perfecta, pero eso no va a impedir que hagamos nuestras predicciones a los próximo que vendrá en materia de tecnología.
Los smartphones reemplazarán a las computadoras de escritorio
John Herlihy, vicepresidente de ventas en línea de Google, cree que en cosa de tres años las computadoras de escritorio serán remplazadas por smartphones. E hizo esa predicción hace un año.
Antes, sólo los hombres de negocio con Blackberrys utilizaban los teléfonos para todo, incluyendo tareas sencillas como el correo electrónico. Hoy, según el reporte de Nielsen sobre smartphones, 43 por ciento de los usuarios de teléfonos tienen smartphones. La gente usa teléfonos para hacer lo que antes estaba reservado para las computadoras de escritorio, como navegar Internet, jugar y ver videos.
Eventualmente, los dispositivos móviles remplazarán por completo a las computadoras tradicionales. La analista de Morgan Stanley, Mary Meeker, cree que las ventas de smartphones superará a las de computadoras a principios del próximo año.
Baterías con nanotecnología
La tecnología para baterías anunciada en septiembre pasado por la Universidad Nacional de Singapur tendrá 20 veces la carga de una batería de ión de litio tradicional y será diez veces más barata. Esta batería utilizará un material orgánico flexible entre dos placas de grafito.
Esta revolución en la tecnología para baterías podría finalmente resolver una gran queja sobre los dispositivos móviles: la duración de las baterías es una molestia. Incluso cuando el problema no involucra problemas de software, la duración general de la pila no es excelente. La razón de esto es que la tecnología detrás de las baterías no ha avanzado tan rápido para albergar una carga más grande pues la tecnología de los teléfonos ha avanzado para drenar dicha carga. El reciente avance real en baterías fue la batería de ión de litio, que tiene en el mercado 15 años.
Sin embargo, esto está por cambiar, gracias a avances en ingeniería a escala molecular.
Realidad aumentada
En octubre, Microsoft dio a conocer su visión de futuro con realidad aumentada. ¿Qué es la realidad aumentada?
Imagine recibir recordatorios de sus juntas del día que se muestran en los cristales de sus anteojos cuando entra a su oficina, o leer la historia de un lugar histórico cuando lo visita. Esta es la promesa de la realidad aumentada, una tecnología que superpone información de la Web y otras fuentes sobre el mundo real.
Por ahora, la realidad aumentada puede encontrarse en aplicaciones para smartphones, como una forma conveniente de mostrar información a los usuarios. Pero el futuro de Microsoft incluye hojas de vidrio que actúan como pantallas en red y que convierten todo desde anteojos hasta las ventanas de los taxis en pantallas para su vida en línea.
Salud
Durante dos años consecutivos, la lista de las 50 Compañías Respaldadas por Inversiones de Capital de The Wall Street Journal ha nombrado a una nueva empresa de salud como la número uno. La lista es una forma sencilla de decir que los inversionistas creen en lo que será la siguiente novedad tecnológica, y la salud ha hecho una aparición impresionante en ocho compañías distintas en la lista de 2011.
Todos saben que es difícil dar seguimiento a su perfil de salud completo, desde las dietas y el ejercicio hasta su historial médico. Incluso cosas pequeñas, como mantener un diario alimenticio, puede requerir mucho trabajo. Afortunadamente, estamos recibiendo una serie de productos que pueden ayudarnos; entre ellos el Up de Jawbone, que mide automáticamente cuántas calorías quema en un día usando un podómetro integrado, y le permite monitorear cuántas calorías come usted con una aplicación en la que usted puede registrar su dieta con fotos.
Gadgets como el Up y Fitbit (otro monitor de la salud con funcionalidad similar) le ayudarán a estar al tanto de las estadísticas de su salud. Y conforme las herramientas se vuelven más económicas y fáciles de usar, cada vez más gente las va a utilizar.
Pantallas OLED flexibles
En los últimos años hemos visto el surgimiento de las pantallas táctiles, pero aún seguimos viendo los mismos teléfonos cuadrados – sólo que sin la necesidad de un teclado. Sin embargo, Samsung planea liberar un teléfono con una pantalla OLED flexible en 2012.
Con una pantalla OLED flexible, su teléfono podría enrollarse cuando usted no lo necesita. Eso significa que podría tener una pantalla de 7 pulgadas cuando lo deseara, pero convertirla en un objeto con el tamaño y el peso de un bolígrafo si no la está usando. La tecnología OLED flexible ha estado presente en los laboratorios de investigación y desarrollo en los últimos años, pero finalmente estamos comenzando a ver aplicaciones comerciales. Con suerte, no estamos lejos de tener esta tecnología en las tiendas.
Tecnología en la sala
Ver television ha sido lo mismo durante décadas, pero eso podría estar por cambiar. Gracias a una nueva serie de tecnologías, como el Kinect for Xbox de Microsoft, su sala se transformará de una sala de TV a un centro de entretenimiento multifuncional.
Las televisiones ya están conectadas, con canales de contenido como Hulu Plus y Netflix. Pero no hemos visto nada todavía: grandes jugadores, como Microsoft, Sony y Apple, quieren dominar su sala. Microsoft y Sony han estado compitiendo por años para llevar sus respectivas consolas de juego bajo su televisor, y esas consolas están diseñadas para algo más que sólo juegos. Apple le ha entrado con su Apple TV, que le permite llevar contenido de su biblioteca de iTunes a su televisor. Asimismo, antes de su muerte, Steve Jobs estaba trabajando en un proyecto de televisión que “hiciera por las computadoras lo que hizo por las computadoras, reproductores de música y teléfonos”, según el biógrafo Walter Isaacson.
Reconocimiento facial
El ingeniero de Google David Burke cree que veremos en los próximos años una explosión de la tecnología de voz en nuestros teléfonos y tablets.
Si bien el programa de reconocimiento de voz de Apple, Siri, podría estar captando hoy la atención, es apenas el principio. La tecnología de reconocimiento de voz ha estado presente por décadas, pero gracias a los avances como los algoritmos estadísticos para ayudar a mejorar la precisión, y la capacidad de procesar estas tareas en la nube, incluso los teléfonos más simples deberían ser capaces de manejar hoy la tecnología.
El reconocimiento de voz es una respuesta obvia a la necesidad de tener mejores dispositivos de captura en los teléfonos con pantallas táctiles.
Impresión 3D
Algún día no muy lejano podríamos ser capaces de imprimir todo. Las impresoras 3D van en aumento.
Es cierto, la impresión en 3D sigue enfrentando algunos problemas técnicos, y una impresora 3D sigue siendo muy costosa (cerca de $1,200 dólares), pero estamos a algunos pasos de imprimir un carburador o un nuevo Cubo de Rubik.
La gente ya puede hacer autos completos y funcionales impresos en 3D, así como complejas partes de aviones. Aunque la mayoría de las impresoras menores a $1500 dólares pueden imprimir sólo pequeños objetos en plástico, es sólo cuestión de tiempo antes de que las capacidades de las impresoras 3D estén presentes en nuestros hogares y oficinas.
