Oracle dejó claro a los más de 45 mil asistentes a la edición 2011 del Oracle OpenWorld (OOW) que sigue apostando por los ‘engineered systems’ – sistemas que combinan hardware y software diseñados para trabajar en conjunto. Así que aprovechó la ocasión para presentar sus soluciones enfocadas a la inteligencia de negocio, el análisis de Big Data, la combinación de aplicaciones y las nubes públicas.
El punto de reunión fue el Moscone Center de la ciudad de San Francisco, California, donde Larry Ellison, CEO de Oracle, abrió este evento anual con el anuncio de Exalytics Business Intelligence Machine, diseñado para correr aplicaciones de inteligencia de manera más rápida.
La novedad de la solución Exalytics es que incorpora una base de datos in-memory, un principio de diseño que pondrá a Oracle en competencia directa con la plataforma de cómputo in-memory HANA de SAP. En términos llanos, lo que las bases de datos in-memory hacen es colocar la información a procesarse en la memoria RAM, en lugar de leerla en el disco, lo que acelera el rendimiento.
De hecho, las máquinas Exalytics incluyen 40 núcleos y 1TB de DRAM, y pueden albergar hasta 10TB de datos en la memoria gracias a la compresión. En lo que respecta al software, cuenta con versiones de la base de datos TimesTen, el stack de BI de Oracle y el servidor Essbase OLAP.
A decir de Ellison, el sistema maneja consultas de los usuarios “a la velocidad del pensamiento” gracias a una nueva interfaz de usuario interactiva (UI). Además, la UI corre igual en computadoras personales que en tablets. Cuenta también con caché in-memory que determina qué información debe almacenarse en la memoria de acuerdo con la carga de trabajo. “Si la gente pregunta lo mismo varias veces, las respuestas se conservan en la memoria para que no se tengan que computar una y otra vez”, explicó.
Exalytics se suma así a los sistemas ingenierizados que Oracle ya ha lanzado previamente: Exadata y Exalogic.
Orden en los datos noestructurados
Y a tono con la generación de las grandes cantidades de datos no estructurados provenientes de fuentes tan diversas como blogs, medios sociales, sensores, entre otras, Oracle presentó el Big Data Appliance, sistema diseñado para reunir, organizar y cargar dichos datos a la Oracle Database 11g. Y lo más importante, analizarlos a fondo.
Este nuevo appliance incluye una versión del marco de programación Apache Hadoop, la nueva base de datos Oracle NoSQL y una distribución de código abierto de R para el análisis estadístico. Está diseñado para trabajar junto a Oracle Database 11g, Exadata y el nuevo Exalytics.
Sin duda, con este anuncio, rivales como Teradata, IBM, SAP, Microsoft y EMC se verán obligados a mejorar sus ofertas. De acuerdo con James Kobielus, analista de Forrester Resarch. “A ellos les corresponde igualar y superar a Oracle con estrategias, ofertas y colaboraciones. Esperamos ver más fusiones y adquisiciones en éstas áreas para avanzar ahora que Oracle ha realizado estas acciones agresivas”.
Coexistencia de aplicaciones yla nube
Otro de lo destacado durante la realización del Oracle OpenWorld 2011 fue la presentación de la plataforma en la que coexisten las aplicaciones empresariales de la compañía, bautizada como Oracle Fusion Applications 11g.
De acuerdo con Steve Miranda, vicepresidente de Desarrollo de Aplicaciones, Fusion Applications es el resultado de las inversiones hechas en su portafolio de software empresarial. “Hemos creado una plataforma de aplicaciones gracias a nuestro crecimiento orgánico”, indicó. “Ahora ustedes pueden elegir las soluciones que necesitan y hacer que coexistan”.
Miranda explicó que esta plataforma cuenta con más de 100 módulos que coexisten, como finanzas, administración del capital humano, CSM, procuración, CRM, etcétera. “Y existe la opción de tener cada una de estas aplicaciones con el modelo ‘on premise’, bajo demanda o en la nube”. Destacó, además, que las actualizaciones se realizan cuando tiene sentido para las empresas, y no de manera forzada.
Integra también BI que ofrece dashboards, cálculo multidimensional, soporte de decisiones y optimización en tiempo real. “Cosas que usted necesita para hacer su trabajo”, aseguró.
Y para cerrar el evento, Ellison presentó un servicio de nube pública que no sólo correrá al software contenido en su Fusion Applications, sino también algunas otras aplicaciones. “Nuestra nube es diferente. Es plataforma como servicio y aplicaciones como servicio”, apuntó. “La parte clave es que nuestra nube se basa en estándares de la industria y soporta la interoperabilidad total con otras nubes. Sólo porque uno vaya a la nube no quiere decir que uno debe olvidarse de todo de la tecnología de información de los últimos 20 años”.
La plataforma Force.com de Salesforce, con la que competirá directamente, utiliza lenguajes de programación como APEX, mientras que Oracle Public Cloud utiliza Java, SQL, XML y otros estándares.
Argumentó que si bien Salesforce adquirió recientemente Heroku que corre Java, es solo una versión Java de Salesforce.com que corre sobre Heroku. “No intente mover la aplicación Java Enterprise Edition a la nube de Salesforce.com. No correrá. Si usted construye algo sobre Heroku no podrá moverlo. Es un derivado de Java”, señaló Ellison.
En contraste, agregó, es posible tomar cualquier base de datos de Oracle y llevarla a la nube donde seguirá funcionando sin cambios. Incluso puede regresarla a donde estaba si se desea. “Puede moverla a la nube de Amazon, incluso; desarrollar y hacer pruebas en nuestra nube e ir a producción en su centro de datos, y nada cambiará”.
“Cuídense de las nubes falsas”, advirtió, en respuesta a un comentario que hizo Marc Benioff, el CEO de Salesforce, un día antes después de que se cancelara su conferencia en el evento de Oracle. La Oracle Public Cloud estará disponible mediante suscripción.
A toda marcha
Para Salvador Sierra Hernández, director de Infraestructura de Banorte, las soluciones hechas en el marco del Oracle OpenWorld 2011 podrían tener una aplicación práctica en el banco. “Estamos observando y tratando de entenderlas así como sus capacidades”, apuntó.
Y explicó a CIO México que, por ejemplo, Exadata podría permitirles potenciar su infraestructura tecnológica, al tiempo de reducir su tamaño y consumo de energía, mientras que Exalogic les permitiría consolidar múltiples aplicaciones Web. “En cuanto a Exalytics, podríamos usarlo para acelerar el tiempo de respuesta del batch de análisis, además de que en el banco utilizamos el Business Intelligence para analizar y medir la productividad de nuestras sucursales”.
Asimismo, señaló que contar con sistemas ingenierizados requiere un número menor de especialistas en áreas como almacenamiento, bases de datos, comunicaciones, etc. “Lo que se ofrece en una solución así es la unificación de ese conocimiento en un solo equipo”, añadió.
Por su parte, Javier Cordero, presidente y director general de Oracle México, comenzará en breve a formular las estrategias que aplicará en México para llevar estas nuevas ofertas al mercado nacional. “Seguiremos la misma estrategia para todos los componentes que ya tenemos y que intervienen en las nuevas soluciones”, apuntó.
