Con cada nuevo lanzamiento, la industria de los smartphones enfrenta una paradoja: las marcas prometen innovaciones, pero los consumidores percibimos que los cambios son cada vez más marginales.

El caso más reciente es el Samsung Galaxy S24, un dispositivo que, aunque integra mejoras en potencia, software y cámaras, no generó el impacto que esperaban y que hace una década tenían las nuevas generaciones de smartphones. Esto no significa que la innovación haya desaparecido, sino que enfrenta una combinación de desafíos tecnológicos, expectativas más altas y restricciones físicas.

El mercado mexicano refleja claramente esta dinámica

Actualmente, la penetración de smartphones al 3Q24 alcanzó el 95.7%, una cifra impresionante que muestra un alto nivel de adopción. Aunque todavía hay segmentos de la población sin acceso a estos dispositivos, las tasas de crecimiento se han desacelerado considerablemente. Este nivel de penetración refuerza la percepción de que el mercado está en una etapa de madurez y que las grandes innovaciones ahora enfrentan limitaciones de adopción, no solo de diseño.

Los smartphones actuales son productos de ingeniería extraordinarios, y esto juega en su contra. El avance tecnológico en los últimos año ha sido tan alto que las mejoras suelen ser menos perceptibles para el usuario promedio. Hace diez años, duplicar la velocidad de procesamiento o aumentar la resolución de las pantallas era revolucionario porque representaba un cambio drástico en cómo usábamos nuestros dispositivos. Hoy, estas mejoras incrementales ya no producen la misma impresión, a pesar de que los beneficios técnicos son reales.

A esto se suma una limitación fundamental, el espacio físico. Los fabricantes compiten por integrar más capacidades en dispositivos más delgados, ligeros y estéticamente atractivos. Incorporar baterías más grandes para satisfacer las demandas de potencia entra en conflicto con la necesidad de mantener diseños compactos. Lo mismo ocurre con las cámaras ya que sensores más avanzados requieren espacio, pero el mercado también exige teléfonos elegantes y fáciles de manejar. Cada milímetro cuenta, y esto limita las posibilidades de innovación visible.

Otro factor es el período de reemplazo, que en México se mantiene en 26.1 meses, poco más de dos años. Esto refleja cómo los consumidores están renovando sus dispositivos con menor frecuencia, impulsados, además de la capacidad económica, por el hecho de que los cambios anuales en los smartphones ya son lo suficientemente grandes para justificar un cambio.

Ante estos retos, las marcas están buscando nuevas direcciones. Los smartphones plegables son un buen ejemplo de cómo intentan redefinir el concepto de dispositivo móvil. Sin embargo, aún enfrentan desafíos en costo, durabilidad y adopción masiva.

La industria está evolucionando hacia una nueva etapa donde el enfoque ya no será sorprendernos cada año, sino perfeccionar lo que ya existe. En un mercado saturado, tal vez lo extraordinario no radique en los grandes saltos tecnológicos, sino en cómo adaptamos estas herramientas a nuestras necesidades reales.

-The CIU