La correcta planificación de los recursos empresariales permite a las organizaciones optimizar sus procesos e innovar, para ser competitivas. Contar con un sistema ERP es fundamental para lograr dichos objetivos. Sin embargo, la evolución de los mercados ha generado nuevos requerimientos de negocio, los cuales deben ser cubiertos por estas soluciones.
Conscientes de las nuevas necesidades, los proveedores de ERP (Enterprise Resource Planning, por sus siglas en inglés) trabajan en la modernización de sus aplicaciones para ofrecer especialización por industrias verticales, así como brindar acceso a las mismas a través de dispositivos móviles e, inclusive, permitir la interconexión de los sistemas de diferentes compañías para agilizar los procesos.
También destaca el conocimiento de las empresas sobre los alcances que tiene el ERP, tanto así que en cuanto a aplicaciones, este tipo de herramientas serán la principal prioridad de inversión durante el 2012, según reportes de analistas como IDC, Forrester y Gartner.
CIO México entrevistó a especialistas en ERP acerca de las tendencias de estos sistemas. Actualización de la solución, disponibilidad en la nube, especialización por verticales, colaboración, movilidad y explotación de la información en las redes sociales fueron los temas principales mencionados –factores clave en la evolución del ERP–.
El ERP moderno
“Desde el punto de vista de negocio, el ERP hoy en día tiene que ser diferenciado en función de los procesos específicos por industria; desde el punto de vista técnico, ha evolucionado para ser una solución abierta, que permita el intercambio de información entre los sistemas de varias organizaciones para que exista un proceso de colaboración con los proveedores y/o los clientes”, apuntó Ángel Morfín, gerente de ventas en Aplicaciones, Oracle México.
Para Diego Dzodan, director general de SAP México y Centroamérica, el ERP ha dejado de ser utilizado únicamente como un núcleo administrativo contable, para convertirse en una herramienta a través de la cual se orqueste toda la estrategia de negocios de las compañías. “Se están dando las implementaciones de ERP extendido con soluciones más sofisticadas, para optimizar los procesos de la cadena de suministro, la relación con los clientes, generación de reportes, entre otras especializaciones”, dijo Dzodan.
Pedro Garza, director de Soluciones de Ingeniería de Epicor para Latinoamérica y el Caribe, coincidió en que se está presentando una ola de especialización por verticales de los ERP. Asimismo, señaló que con la evolución de las telecomunicaciones, se ha dado un empuje fuerte a estos sistemas hacia la parte móvil. También, destacó la tendencia de su implementación en la nube.
Microsoft, uno de los jugadores con menos antigüedad en el mercado de aplicaciones empresariales, desde su entrada en este negocio ha basado su estrategia en cuatro factores diferenciales –flexibilidad, costo total de propiedad, usabilidad y posicionamiento de las soluciones–, destacó Gerardo Vera, director de Microsoft Dynamics. “Nuestros ERP ofrecen funciones muy sólidas de los procesos centrales, pero también se especializan en las diferentes verticales; son soluciones de alto desempeño con costo atractivo; emulan la interfaz gráfica de Office y se integra de manera nativa a Office, lo que facilita su adopción por parte de los usuarios; además, son herramientas posicionadas en el mercado”, apuntó
En tanto, Roberto Tatemura, director de Comunidad, Desarrollo de Canal y Mercadotecnia de Intelisis, explicó: “Los fabricantes hemos trabajado en agregar más valor al ERP tradicional, integrando aplicaciones especializadas dentro de la misma solución; tener un software cada vez más abierto; incorporar plataformas de desarrollo que permitan extender la capacidad funcional del ERP, así como tener metodologías de implementación confiables”.
Actualización
Si bien, los directivos reconocieron una gran base instalada de ERP en México, y coincidieron en un nivel de madurez avanzado, también, apuntaron que un número considerable de empresas se están viendo en la necesidad de migrar a nuevas versiones y señalaron las principales causas.
“Es tiempo de migrar a una nueva versión, si la empresa implementó un ERP hace varios años, adecuándose a como estaban los procesos en ese momento los cuales ya se quedaron atrás; cuando la herramienta está lejos de ser una ventaja competitiva y para hacer algo de sistemas se están utilizando muchas herramientas; si se está invirtiendo en desarrollos para que continúe operando el ERP; si no está haciendo más eficientes a los procesos”, dijo Vera, de Microsoft Dynamics.
“La actualización se vuelve un tema de negocios importante”, afirmó Pedro Garza, de Epicor. Y, agregó, deben tomarse en cuenta cinco aspectos: que agregue valor; que sea una solución que automatice los procesos que necesita la empresa automatizar; que no sea tecnología vieja que complique brindar mantenimiento; viabilidad de las compañías implementadora y fabricante de la solución, para asegurar contar con el soporte necesario; una metodología de implementación adecuada; y precio, para que la inversión pueda recuperarse rápidamente.
Roberto Tatemura, de Intelisis, recomendó migrar de versión cuando se detecten procesos manuales aislados que no pueden ser integrados a la solución, si no hay control de los costos y gastos y se está poniendo en riesgo la tasa de retorno de inversión; asimismo, cuando las áreas administrativas de la empresa empiezan a crecer sin que represente un crecimiento claro en los mercados en los que se están ofreciendo los productos y servicios.
En este sentido, Diego Dzodan, de SAP, resumió las motivaciones en tres: financiera (las tecnologías modernas generan mayores eficiencias y tienen retornos de inversión altos), operacional (las tecnologías viejas tienen desafíos como el desarrollo de interfaces para su integración, que al final impactan en los procesos) y estratégica (estar a la vanguardia impulsa la innovación y la competitividad).
Finalmente, Ángel Morfín, de Oracle, resaltó que “las nuevas versiones ayudan a adoptar mejores prácticas y habilitar nuevos procesos, impactando positivamente en la productividad, rentabilidad e ingresos de las compañías”.
Transacciones móviles
Un tema que no podían dejar de comentar fue la movilidad, dado el crecimiento en el uso de dispositivos móviles inteligentes dentro de las organizaciones.
Los proveedores ya ofrecen algunas de sus aplicaciones para dispositivos móviles, y sus estrategias están enfocadas en ampliar su oferta para permitir el acceso desde smartphones y tabletas con cualquier sistema operativo.
La importancia de las aplicaciones empresariales móviles, para los directivos de SAP, Oracle, Microsoft, Intelisis y Epicor, radica en los beneficios que ofrecen a los ejecutivos de las compañías:
· Consulta de información relevante, útil y confiable, en tiempo real, desde cualquier lugar y dispositivo.
· Gestión de temas estratégicos y operativos desde afuera de las oficinas.
· Realización de transacciones.
· Desarrollo de nuevos negocios.
· Toma de decisiones inteligentes.
· Aumento de la productividad.
ERP en la nube
Otra tendencia del mercado de las soluciones empresariales es su oferta a través de la nube. Aunque los proveedores ya contaban con esquemas como “software as a service” (SaaS) y “on-demand” desde hace algunos años, ellos ven un área de oportunidad en la adopción de estas aplicaciones en la nube. Además, resaltaron que este modelo de aprovisionamiento de TI permite a las pequeñas y medianas empresas acceder a lo “último de la tecnología”, implementar soluciones sofisticadas y especializadas, así como adoptar las mejores prácticas de la industria.
En conclusión, la nube, movilidad y especialización por verticales serán temas que seguirán impulsando al ERP en los próximos años, así como la lucha por este mercado entre sus diferentes jugadores, tanto en software propietario de proveedores como Oracle, SAP, Microsoft, Epicor, Intelisis e Infor, y software libre como lo son Openbravo y OpenERP, por mencionar algunos.
ERP en números
v 42% de las compañías planean proyectos de ERP, CRM y herramientas de colaboración para este 2012, según un estudio de Forrester.
v El mercado mundial de software empresarial superó los 267 mil millones de dólares en 2011, 9.5% más que el año anterior; en 2012, se prevén ingresos globales de 288 mil millones de dólares, de acuerdo con Gartner.
v 59% de las inversiones en aplicaciones para este año en México serán en ERP, reveló una encuesta de IDC.
