Facebook es actualmente la red social con más número de usuarios registrados y activos, pues según las últimas cifras conocidas en julio de este año, supera ya los 1,200 millones de usuarios en el mundo.

La red social fue lanzada por el aún estudiante de Harvard, Mark Zuckerberg, primero como un proyecto para estudiantes de dicha universidad y posteriormente fue presentado dentro de esta comunidad el 4 de febrero de 2004 y al poco tiempo se expandió a miembros de otras universidades.

Pero fue el 26 de septiembre de 2006, un día como hoy, cuando Facebook expandió sus horizontes, anunciando que la red social se encontraba disponible para cualquier usuario en Internet del mundo, siempre y cuando éste sea mayor de 13 años.

Al inicio la acción provocó la furia de sus miembros, quienes a través de la misma plataforma y en pasillos escolares daban a conocer su desacuerdo, considerando que se perdía el espíritu estudiantil con el que se había formado. En una de las publicaciones, se podía leer a Carolyn Abram, miembro estudiantil y autora del libro Facebook for dummies, dando una explicación a este hecho.

“Mark no pudo escribir este post para ustedes, está muy ocupado ayudando a todos, así que me pidieron explicar los motivos de este lanzamiento. Ya han escuchado que queremos ayudar a que la gente entienda su mundo. Empezamos con una escuela, y descubrimos que este proyecto era útil para todos, no sólo los estudiantes de Harvard, no sólo estudiantes universitarios o cualquier tipo de estudiante… Nos hemos estado expandiendo para dar cabida a este hecho. Ahora pueden estar todos tus amigos conectados”.

Además, Abram se encargó de puntualizar que con el uso de la red social “no se perdía la privacidad”, un temor constante en la comunidad estudiantil, ya que la estructura de conexión seguiría igual. En su momento, Carolyn puntualizó que cualquiera que quisiera unirse a Facebook requería de una dirección de correo para autentificarse y que sólo quienes aceptaran como amigos podrían ver sus perfiles. Un esquema que sigue vigente hasta ahora.

“Facebook es aún tuyo, para ti y tus amigos, todos tus amigos, no sólo los de tu escuela, para que puedan conectarse y compartir información”, concluyó Carolyn en su post.

Facebook habla español

Dos años después, en 2008, se lanzó la versión en español como una manera de impulsar su crecimiento y aceptación en países de habla hispana, incluida Latinoamérica. Según los últimos datos de mayo de este año, tan sólo en México existen más de 51 millones de usuarios que se conectan cada mes a Facebook, de los cuales 31 millones están al pendiente de su red social diario.

“Los mexicanos somos personas sociales y estamos hablando que más de la mitad de la población en México se conecta a Internet”, afirmó  Jorge Ruiz Escamilla, director general de Facebook México en una entrevista para CNN Expansión. Agregando que a nivel mundial, ya hay más de 25 millones de páginas de negocios.

A lo largo de este recorrido, Facebook además de ser la red social con mayor penetración en el mundo del Internet, ha logrado grandes proyectos, como la compra de importantes compañías y competencias, tales como Instagram y Whatsapp, así como salir a la bolsa en 2012 y hasta tener su propia película.

A pesar de que Facebook inició y creció en Estados Unidos, actualmente más del 81% de usuarios activos diarios se encuentra fuera del territorio estadounidense.

-Karina Rodríguez, Editora Computerworld México.

Con información del blog oficial de Facebook, cuenta de Mark Zukerberg y otras fuentes.