Con el gasto de 2020 dictado en gran medida por la respuesta a la pandemia, los CIO ahora están invirtiendo con un ojo puesto en el futuro y el otro en asegurar el presente.

Es un momento desafiante para los líderes de TI que ayudan a reconstruir mejor las empresas: algunos de sus mayores desafíos son encontrar los trabajadores, las habilidades y el presupuesto para hacer frente a la carga de trabajo.

Eso, al menos, es lo que IDG Research encontró en su estudio recién publicado sobre las prioridades tecnológicas de los CIO. En el estudio, realizado en mayo de 2021, se les preguntó a los líderes de TI de una variedad de industrias en Estados Unidos sobre los desafíos que enfrentan y cómo han cambiado sus prioridades de inversión mientras se preparan para lo que ahora vemos como la nueva normalidad.

En comparación con el primer año de la pandemia, el 50% de los líderes de TI espera que sus presupuestos aumenten hasta mayo de 2022, y sólo el 8% espera una disminución.

A pesar de ese optimismo presupuestario, el 49% de los líderes de TI citaron la falta de presupuesto como uno de sus principales desafíos para el año, junto con la escasez de personal, con un 47% luchando por encontrar las habilidades adecuadas. Los presupuestos son particularmente ajustados en educación, donde el 62% de los líderes de TI calificaron el dinero como un desafío principal, mientras que encontrar personal con las habilidades de TI adecuadas fue una preocupación importante para el 82% de las organizaciones gubernamentales.

Soluciones de trabajo remoto, preocupaciones de seguridad continuas

Parece que los CIO han superado un desafío al que se enfrentaban en abril de 2020, cuando IDG Research llevó a cabo su Estudio de impacto CIO COVID-19 : la colaboración remota. En ese entonces, más de dos tercios de los líderes de TI dijeron que necesitaban modernizar o actualizar su tecnología de colaboración.

Ahora, las herramientas de colaboración son una de las principales preocupaciones de solo el 4% de los líderes de TI, y la gran mayoría se ha adaptado para realizar la mayoría de los aspectos de su trabajo de forma remota. Sólo el 1% citó la falta de capacidades de capacitación remota como un desafío significativo, y únicamente el 4% citó la incapacidad de probar o evaluar productos mientras se trabaja de forma remota.

Asegurar la empresa sigue siendo una preocupación: el 25% de los líderes de TI dijeron que las iniciativas de ciberseguridad, como el monitoreo de seguridad en tiempo real y la ciencia forense, eran las cosas más importantes en las que estaban trabajando. También es el área en la que la mayoría de los líderes de TI (65%) planeaban aumentar el gasto. Sólo el 1% planeó recortar su gasto en ciberseguridad.

Ninguna otra actividad se acercó a la seguridad en importancia: las siguientes más citadas fueron la implementación de tecnología de experiencia del cliente (8%) y Business Intelligence o herramientas de análisis (7%), para las cuales el 50% y el 51%, respectivamente, tenían la intención de aumentar su gasto.

IA aquí ahora y en el horizonte

Los CIO también informaron en qué más están trabajando y qué están mirando a continuación, categorizando las tecnologías como algo que están investigando o probando, que tienen en producción en un departamento o en toda la empresa, que están refinando, o que simplemente no les interesan.

Windows 10 está en producción en toda la empresa para el 54% de las organizaciones, justo a tiempo para el lanzamiento de Windows 11 .

Los temas más populares para la investigación fueron los dispositivos habilitados para 5G, la Inteligencia Artificial y el aprendizaje automático, y Blockchain, aunque el 54% de las organizaciones dijeron que no tenían ningún interés en implementar Blockchain en esta etapa.

Quizás una señal de la rapidez con la que la IA está evolucionando y penetrando en muchas áreas de TI, el 21% de las organizaciones ya están probando tecnologías de IA y ML, y el 46% espera aumentar su gasto en ellas. (Sólo el 3% esperaba disminuir su gasto en IA).

El año pasado, la Inteligencia Artificial encabezó la lista de los líderes de TI de las tecnologías más disruptivas, seguida de Big Data y análisis. Esta vez, el Big Data ha tomado la delantera, con la infraestructura en la nube empatada con la inteligencia artificial en el segundo lugar. Las bases de datos en la nube y el software como servicio no se quedan atrás. Muchas empresas ya han trasladado sus operaciones de TI a la nube desde que comenzó la pandemia, pero muchas más aún no han realizado el cambio. Es revelador que el área de presupuesto con más probabilidades de reducirse son las aplicaciones empresariales locales.

Automatización: el panorama general

A pesar de la escasez de trabajadores citada por muchos líderes de TI, RPA (Automatización de Procesos Robóticos) no está recibiendo mucho cariño de los departamentos de TI. No hubo interés en él por parte del 41% de los CIO, y esa cifra aumentó al 58% de los gerentes y supervisores, y al 75% del personal de TI. Las organizaciones más pequeñas muestran incluso menos interés en la RPA que las más grandes, y las empresas de servicios menos que los fabricantes. El área donde la RPA está atrayendo la menor atención de los líderes de TI es en el gobierno, donde el 73% dice que no tiene interés en ella, y el 27% restante se divide equitativamente entre investigarla, poner a prueba iniciativas de RPA departamentales y ponerla en producción.

Pero quizás este desprecio por la RPA, que normalmente automatiza algunos pasos simples en un proceso, se debe a que los jefes de TI tienen el ojo puesto en el panorama general: la gestión de procesos de negocio (BPM) o la automatización del flujo de trabajo. BPM ya está en el radar para el 25% de ellos, en la fase piloto para el 21% y en producción en una unidad de negocio o en toda la empresa para el 27% de ellos. Para el 6% de los líderes de TI, BPM era el proyecto tecnológico más importante en el que estaban trabajando.

Los proveedores de software están notando el apetito de los líderes de TI por la automatización del flujo de trabajo, y ServiceNow , Salesforce.com , Oracle y otros se están sumando.

Las organizaciones más grandes son las más avanzadas en su implementación de BPM, con la mayor aceptación en las organizaciones gubernamentales y la menor en la educación y, una vez más, en las industrias de servicios.

Abordar la escasez de habilidades

Vimos anteriormente que la escasez de habilidades y mano de obra se encuentran entre los mayores desafíos que enfrentan los equipos de TI. Para superar eso, los CIO están recurriendo a una variedad de estrategias.

Poco menos de la mitad de las empresas han intentado contratar nuevos empleados de tiempo completo y una de cada diez ha contratado a trabajadores a tiempo parcial.

Alrededor de un tercio están contratando trabajadores por encargo, y un cuarto está buscando proveedores de servicios administrados para que asuman la carga.

Sin embargo, como era de esperar, la escasez de mano de obra disponible está obligando a las empresas a volverse hacia adentro para encontrar la experiencia necesaria, con el 75% de las pymes y el 67% de las empresas capacitando al personal existente para satisfacer la demanda. 

Finalmente, la readaptación –una forma de reasignar a los trabajadores talentosos cuyas habilidades se están volviendo obsoletas por todas esas tecnologías disruptivas– ocupó el segundo lugar (en el 63% de las pymes y el 55% de las empresas).

Peter Sayer, CIO.com