La industria minera ha experimentado una evolución significativa en los últimos años, impulsada por la necesidad de mejorar la seguridad operativa y aumentar la eficiencia de los procesos. En este sentido, la innovación tecnológica juega un papel fundamental para lograr estos objetivos.

La transformación digital y tecnológica representa un desafío interesante en la búsqueda de una industria minera más productiva y sostenible. Aunque la aplicación de tecnologías innovadoras puede traer diversos beneficios, su implementación y adopción efectiva pueden enfrentar algunas barreras y desafíos. Dentro de este sector, podemos observar algunos de los principales desafíos relacionados con la innovación tecnológica en la minería.

Centrarse en generar valor

La implementación de tecnologías innovadoras generalmente requiere una inversión significativa en términos de recursos financieros, tiempo y experiencia. Para superar este desafío, las empresas mineras deben buscar formas de obtener financiamiento o asociarse con empresas o instituciones que puedan proporcionar el capital necesario. Además, es importante realizar análisis de costos y beneficios para demostrar el retorno de inversión de la tecnología propuesta.

Debemos mantener en mente que la tecnología debe centrarse en resolver problemas del negocio, y generar valor alineado con los impulsores del negocio, finalmente esta es un medio y no un fin en sí misma. Es importante establecer metas claras, desarrollar un caso de negocio que viabilice todo el proceso de transformación y asegurar la medición constante de los resultados obtenidos.

Gestión del cambio

La introducción de nuevas tecnologías no siempre es bien recibida por los trabajadores y los líderes, que pueden estar acostumbrados a métodos de trabajo tradicionales. La resistencia al cambio y la falta de familiaridad con las nuevas tecnologías pueden dificultar su adopción e implementación efectiva.  Uno de los aspectos cruciales en esta transformación digital es poner a las personas en el centro del proceso; los colaboradores y otras partes interesadas deben comprender el impacto que tendrán estos cambios en sus roles y procesos.

La resistencia al cambio puede ser superada a través de una comunicación clara y transparente sobre los beneficios y objetivos de la introducción de tecnologías innovadoras. Es importante involucrar a los equipos en el proceso, proporcionar capacitación y apoyo adecuados, y mostrar ejemplos exitosos de implementaciones anteriores para generar confianza en la adopción de nuevas tecnologías.

Integración de procesos, datos y sistemas legados

La integración de tecnologías innovadoras con sistemas existentes puede ser un desafío, ya que podrían no ser compatibles entre sí. Para superar este reto, es importante realizar un análisis detallado de los procesos, datos y sistemas existentes y trabajar en estrecha colaboración con proveedores de tecnología para desarrollar soluciones de integración eficientes. Esto podría implicar la actualización o reemplazo de ciertos sistemas para garantizar la compatibilidad y el flujo de datos sin problemas, además de potenciales mejoras en la infraestructura de red y conectividad.

La implementación de sprints de análisis les permite iterar a través de preguntas de negocios, comenzando de manera simple y volviéndose más complejas a medida que avanzan. Esto asegura que las innovaciones se integren de manera efectiva en las operaciones comerciales diarias.

No obstante, no podemos pasar por alto la creciente convergencia de las tecnologías operativas (OT) y de la información (TI), las soluciones digitales y el trabajo a distancia, junto con las amenazas cibernéticas que están en aumento.

Seguridad cibernética

Es importante tener en cuenta que la industria minera se encuentra en un vasto panorama digital conectado, y cada activo representa otro nodo en la red, lo que aumenta la superficie de ataque.

El Estudio Global de Liderazgo en Ciberseguridad 2023 de EY reveló que el 74% de los ejecutivos de minería y metales consideran que la integración de la tecnología es un desafío clave, en comparación con el 37% de todos los sectores. Esto no es sorprendente, considerando que muchas industrias están experimentando un rápido aumento en el número de ataques a los sistemas operativos, incluidos aquellos diseñados específicamente para dirigirse a estos entornos críticos.

Una de las dificultades radica en el “factor humano”, ya que la cultura de ciberseguridad tiene a menudo una brecha importante en la minería. Las organizaciones de este sector deben cambiar la manera en que abordan la ciberseguridad, y comprender que no es una cuestión de si sufrirán un ataque cibernético, sino de cuándo ocurrirá.

Para abordar esta brecha, se necesitan nuevas estrategias para mejorar las habilidades de ciberseguridad. El 78% de los encuestados del estudio mencionado, considera que esta es una prioridad importante o máxima. Algunas empresas han desarrollado capacidades internas, pero las demandas cambiantes hacen que algunas opten por externalizar procesos críticos. La brecha entre la demanda de habilidades de ciberseguridad y la disponibilidad de profesionales capacitados se está ampliando.

Podemos concluir que el futuro de la minería va de la mano con su transformación digital. En definitiva, las empresas mineras y metalúrgicas pueden trabajar para llenar estas lagunas colaborando con expertos en tecnología para obtener la capacidad que necesitan y, al mismo tiempo, mejorar las habilidades de sus propios equipos de ciberseguridad.

Para llevar a cabo una transformación exitosa y con sentido, es fundamental reunir equipos con experiencia en áreas clave, como son: cambio estratégico, ciencia de datos y minería. Dichos equipos deben saber hacer las preguntas correctas para poder guiar a las organizaciones en la dirección adecuada, enfocados en entregar resultados y conocimientos de manera rápida e incluir un plan claro para la industrialización.

La industria minera tiene un futuro brillante por delante si puede abrazar estos desafíos y avanzar con determinación hacia un panorama digital más seguro y eficiente.