Orientada hacia la mejora continua, la metodología Agile puede aumentar en gran medida las perspectivas de éxito de su proyecto. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la gestión ágil de proyectos, desde la certificación hasta la capacitación, el software y más.

¿Qué es Agile?

Agile es una metodología de gestión de proyectos que utiliza ciclos cortos de desarrollo llamados “sprints” para enfocarse en la mejora continua en el desarrollo de un producto o servicio.

Aunque los métodos de desarrollo de software incremental se remontan a 1957, William Royce, quien publicó un artículo sobre el desarrollo de grandes sistemas de software, analizó en profundidad por primera vez la metodología ágil en la década de 1970. Posteriormente, en 2001, 17 desarrolladores de software publicaron el Manifiesto Agile, una “proclamación formal de cuatro valores clave y 12 principios para guiar un enfoque iterativo y centrado en las personas para el desarrollo de software”. Estos desarrolladores se reunieron para discutir métodos de desarrollo ligeros basados ​​en su experiencia combinada.

Los principios de Agile

Hay 12 principios clave que todavía guían la gestión ágil de proyectos en la actualidad:

1. La satisfacción del cliente es siempre la máxima prioridad y se logra a través de una entrega rápida y continua.
2. Los entornos cambiantes se adoptan en cualquier etapa del proceso para proporcionar al cliente una ventaja competitiva.
3. Un producto o servicio se entrega con mayor frecuencia.
4. Las partes interesadas y los desarrolladores colaboran estrechamente a diario.
5. Todas las partes interesadas y los miembros del equipo permanecen motivados para obtener resultados óptimos del proyecto, mientras que los equipos cuentan con todas las herramientas y el apoyo necesarios, y se confía en ellos para lograr los objetivos del proyecto.
6. Las reuniones cara a cara se consideran el formato más eficiente y efectivo para el éxito del proyecto.
7. Un producto de trabajo final es la última medida del éxito.
8. El desarrollo sostenible se logra a través de procesos ágiles mediante los cuales los equipos de desarrollo y las partes interesadas pueden mantener un ritmo constante y continuo.
9. La agilidad se mejora a través de un enfoque continuo en la excelencia técnica y el diseño adecuado.
10. La sencillez es un elemento esencial.
11. Es más probable que los equipos autoorganizados desarrollen las mejores arquitecturas y diseños y cumplan con los requisitos.
12. Los equipos utilizan intervalos regulares para mejorar la eficiencia mediante el ajuste de comportamientos.

Adopción de metodología Agile

Aunque se diseñó originalmente para la industria del software, muchas industrias ahora usan Agile al desarrollar productos y servicios debido a la naturaleza altamente colaborativa y más eficiente de la metodología. La siguiente tabla muestra las tasas de adopción de la metodología ágil en una variedad de industrias líderes, como se muestra en la 11.ª encuesta anual sobre el estado de Agile realizada por Version One.

Los beneficios de Agile

Agile se desarrolló originalmente para la industria del software para agilizar y mejorar el proceso de desarrollo en un esfuerzo por identificar y ajustar rápidamente los problemas y defectos. Proporciona una manera para que los desarrolladores y los equipos entreguen un mejor producto, de una manera más rápida, a través de sesiones/sprints breves, iterativos e interactivos. En la era de la transformación digital , con muchas empresas migrando a un lugar de trabajo digital, Agile es perfecto para las organizaciones que buscan transformar la forma en que administran proyectos y operan en su conjunto. Agile puede ayudar a garantizar la alineación metodológica y de procesos en toda la empresa. En términos de beneficios comerciales, tanto el lugar de trabajo digital como ágil brindan:

• Mayor flexibilidad
• Productividad incrementada
• Mayor transparencia
• Entregables de mayor calidad
• Disminución del riesgo de objetivos perdidos
• Mayor compromiso y satisfacción de las partes interesadas

Ventajas de Agile para la gestión de proyectos

En el campo de la gestión de proyectos, Agile proporciona a los equipos de proyectos, patrocinadores, líderes de proyectos y clientes muchos beneficios específicos del proyecto, que incluyen:

• Implementación más rápida de soluciones
• Reducción de residuos a través de la minimización de recursos.
• Mayor flexibilidad y adaptabilidad al cambio.
• Mayor éxito a través de esfuerzos más enfocados
• Tiempos de respuesta más rápidos
• Detección más rápida de problemas y defectos
• Procesos de desarrollo optimizados
• Un marco de peso más ligero
• Control óptimo del proyecto
• Mayor atención a las necesidades específicas de los clientes
• Mayor frecuencia de colaboración y retroalimentación

Los inconvenientes de Agile

Al igual que con cualquier otra metodología, Agile no es adecuado para todos los proyectos, y siempre se recomienda suficiente diligencia para identificar la mejor metodología en cada situación única. Es posible que Agile no funcione según lo previsto si un cliente no tiene claros los objetivos, el gerente del proyecto o el equipo no tienen experiencia o si no funcionan bien bajo una presión significativa. A lo largo del proceso de desarrollo, Agile favorece a los desarrolladores, los equipos de proyecto y los objetivos del cliente, pero no necesariamente la experiencia del usuario final. Debido a sus procesos menos formales y más flexibles, es posible que Agile no siempre se absorba fácilmente dentro de organizaciones más grandes y tradicionales donde hay cantidades significativas de rigidez o flexibilidad dentro de los procesos, políticas o equipos. También puede enfrentar problemas al usarse con clientes que de manera similar tienen procesos o métodos operativos rígidos.

Combinando Agile con otras metodologías

Existe la oportunidad de combinar Agile con otras metodologías como cascada para crear una solución híbrida. Las empresas a veces usan cascada para manejar una o más fases, como la planificación, donde no requieren pasos rápidos o repetitivos. La planificación en particular requiere un enfoque más integral, metódico y, a menudo, más lento para definir, analizar y documentar los aspectos de un proyecto. Esto hace que la cascada sea un mejor enfoque. Una vez que un proyecto entra en la fase de desarrollo, los cambios rápidos y repetitivos requieren un enfoque diferente y aquí es donde entra en juego la agilidad para ofrecer los mejores resultados en el menor tiempo posible.

Este enfoque híbrido ayuda a hacer ágil aún más adaptable dentro de varias industrias o para adaptarse a la naturaleza más única de un proyecto, producto o servicio. Una vez más, se requiere diligencia debida para determinar la idoneidad y capacidad de los diferentes métodos y procesos disponibles.

Metodologías Agile populares

Dentro de Agile hay algunos métodologías populares o de uso frecuente , siendo Scrum, Kanban y Lean los más populares. Algunos métodos ágiles incluyen:

• Scrum
• Kanban
• Lean (LN)
• Dynamic System Development Model, (DSDM)
• Extreme Programming (XP)
• Crystal
• Adaptive software development (ASD)
• Agile Unified Process (AUP)
• Crystal Clear methods
• Disciplined agile delivery
• Feature-driven development (FDD)
• Scrumban
• RAD (Rapid Application Development)

Gestión de proyectos Agile y Scrum

Scrum es un marco poderoso para implementar procesos ágiles en el desarrollo de software y otros proyectos. Este marco altamente adoptado utiliza iteraciones cortas de trabajo, llamadas sprints, y reuniones diarias, llamadas scrums, para abordar porciones discretas de un proyecto en sucesión hasta que se completa el proyecto en su totalidad. Hay tres roles clave dentro de Scrum: el Scrum master , el propietario del producto y los miembros del equipo Scrum:

• El propietario del producto crea y prioriza una acumulación de productos (trabajo por hacer).
• Los equipos seleccionan elementos del trabajo pendiente y determinan cómo completar el trabajo.
• El trabajo debe completarse en un sprint (generalmente de dos a cuatro semanas).
• El maestro Scrum se reúne brevemente con los equipos todos los días para obtener actualizaciones de progreso.
• Las revisiones de Sprint se llevan a cabo al final de cada Sprint.
• El proceso comienza de nuevo hasta que se completa todo el trabajo o la acumulación.

Obstáculos organizacionales para adoptar Agile

Las organizaciones que buscan adoptar Agile para la gestión de proyectos pueden encontrar una serie de obstáculos comunes, como los siguientes:

• Una estructura o cultura de la empresa que no respalda adecuadamente la metodología ágil: aunque los equipos de proyecto pueden estar listos para el desarrollo ágil, es posible que el resto de la empresa no esté de acuerdo. Los patrocinadores, ejecutivos y líderes funcionales también deben aceptar y respaldar Agile para que sea realmente efectivo.
• Comprensión poco clara del impacto en los objetivos comerciales generales: la simple ejecución de proyectos utilizando una metodología ágil no es suficiente para obtener los beneficios deseados. Los proyectos aún pueden ejecutarse de manera que no brinden a todo el negocio los resultados que ayudan a lograr un crecimiento sostenible. La alineación estratégica sigue siendo fundamental.
• Ciclos de prueba apresurados: los sprints pueden crear un riesgo de ciclos de prueba apresurados. En el proceso de tratar de superar los sprints lo más rápido posible, los equipos pueden concentrarse más en la línea de tiempo y perder aspectos simples del ciclo de prueba, lo que puede tener repercusiones significativas potenciales. Los defectos pueden pasar desapercibidos o detectarse demasiado tarde.
• Habilidad ágil limitada: aunque ágil se está arraigando rápidamente, el mejor talento ágil puede ser difícil de encontrar y atraer. El talento ágil limitado significa beneficios limitados para las empresas que desean ejecutar proyectos utilizando esta metodología.

Habilidades Agile clave

Hay seis habilidades o atributos clave de gestión de proyectos ágiles que todos los gerentes de proyectos deben tener:

1. La capacidad de eliminar el trabajo innecesario y concentrarse solo en el trabajo esencial.
2. Buen juicio bajo presión y la capacidad de mantener la calma bajo estrés
3. Fuerte motivación y habilidad de coaching para guiar y apoyar a los equipos a lo largo de un proyecto.
4. Habilidades organizacionales excepcionales para mantener todo en orden y priorizar
5. La capacidad de pensar y tomar decisiones rápidamente a medida que las circunstancias cambian rápidamente.
6. Un alto nivel de adaptabilidad para aceptar el cambio y reducir la confusión y el riesgo innecesarios.

Certificación y formación en gestión de proyectos Agile

A medida que la metodología ágil se acelera, también lo hace la demanda de profesionales con conocimientos y experiencia ágiles. Aquí hay siete certificaciones enfocadas en Agile para proporcionar un punto de referencia para su conocimiento.

• PMI-ACP
• APMG International
• Strategyex Certificate (Associate or Master’s) in agile
• International Consortium for Agile (ICAgile)
• Agile Certification Institute
• Scaled Agile Academy
• Scrum Alliance

Software de gestión de proyectos Agile

Es probable que las empresas que utilizan Agile aprovechen el software orientado al desarrollo ágil para obtener todos los beneficios de esta metodología. Estas son solo algunas de las soluciones ágiles disponibles:

• Atlassian Jira + Agile : esta es una herramienta de gestión de proyectos ágil que admite Scrum, Kanban y metodologías mixtas. Este software de gestión de proyectos viene con un conjunto integral de herramientas que ayudan a los equipos de Scrum a realizar eventos con facilidad.
• Agilean : Agilean automatiza la gestión del flujo de trabajo para pequeñas y medianas empresas de TI que se adaptan a diferentes verticales. Es personalizable y tiene 50 plantillas integradas.
• SprintGround : esta es una herramienta de gestión de proyectos creada para que los desarrolladores organicen el trabajo y les ayuden a realizar un seguimiento del progreso.
• VersionOne : esta solución de gestión de proyectos está diseñada para ser compatible con Scaled Agile Framework en todos los niveles.

Recursos, plantillas y herramientas de gestión de proyectos Agile

También hay muchas plantillas disponibles de compañías como Microsoft que los gerentes de proyecto pueden usar en lugar de volver a crear la rueda. Estos son algunos de los que tiene disponibles Microsoft: 

• Glosario ágil
• Guías de procesos ágiles
• Flujo de trabajo y tipos de elementos de trabajo de procesos ágiles
• Trabajos atrasados
• Proceso de Scrum
• Flujo de trabajo y tipos de elementos de trabajo del proceso Scrum
• Usar ágil en Microsoft Project

Los proveedores de software de gestión de proyectos ágiles también suelen tener plantillas ágiles integradas en su software.

El futuro de Agile

Dado que la competencia aumenta continuamente y el tiempo de comercialización se reduce, Agile ofrece numerosos beneficios y desventajas limitadas. A medida que más empresas hagan el cambio a un lugar de trabajo digital que depende en gran medida de la velocidad, la flexibilidad y el aumento de la productividad, las metodologías ágiles o híbridas serán cada vez más necesarias. Su aplicación en múltiples industrias y la alineación con los beneficios que ofrece un modelo de lugar de trabajo digital indican que las tasas de adopción ágil seguirán aumentando en las industrias de todo el mundo.

Moira Alejandro, CIO.com