A IBM no le gusta el drama – y así lo demostró a finales de octubre cuando, sin mucha alharaca, su consejo de directores nombró a Virginia Rometty para suceder a Sam Palmisano como CEO.
Rometty reemplazará a una figura más bien reservada que no buscó llamar mucho la atención en Washington o en Silicon Valley, pero quien sí hizo grandes cambios en IBM y estableció una dirección clara para la compañía.
Rometty, quien se desempeña como vicepresidenta y ejecutiva de grupo para ventas, mercadotecnia y estrategia, asumirá su cargo de CEO el 1 de enero de 2012. Por su parte, Palmisano seguirá siendo el presidente del consejo.
La ejecutiva se integró a IBM en 1981 como ingeniera de sistemas. En 2002, supervisó la integración de PricewaterhouseCoopers y sus 100 mil consultores a la compañía, después de que IBM adquiriera a esta firma por 3 mil 500 millones de dólares.
De acuerdo con el analista de Gartner Chris Ambrose dijo que la designación sigue la tradición de IMB de mantener a la compañía –y no a un individuo – en el centro de atención.
Chris Foster, analista de Technology Business Research, dijo que Rometty entiende bien el negocio de software, servicios y hardware de IBM, de modo que los clientes no deberían esperar mayores cambios. Y si acaso los hubiera, Rometty podría negociar mejor con los clientes que Palmisano.
“Creo que no habría grandes cambios en el corto plazo”, afirmó Charles King, analista de Pund-IT. “Pero ella es una ejecutiva inteligente, y esperaría ver que pone su propio sello a la compañía”.
Bajo la administración de Palmisano, IBM definió una estrategia corporativa que buscaba el desarrollo continuo de servicios y software de “más alto valor”, así como una categoría totalmente nueva de productos conocida como Smarter Planet.
El año pasado, IBM también anunció un plan para invertir casi 20 mil millones de dólares en adquisiciones hasta 2015 – que es más de lo que gastó apra comprar compañías en los diez años anteriores.
Sam Palmisano.