Aunque es poco probable que los críticos de cine pidan un Premio de la Academia para A Boy and His Atom (Un Chico y su Átomo) de IBM, esto no cambia el hecho de que esta película corta sea muy buena – por algo que ocurre bajo un microscopio.

Con el Récord Mundial Guinnes por el Film Stop-Motion Más Pequeño del Mundo, A Boy And His Atom se creó con la ayuda de un microscopio de efecto túnel de barrido inventado por IBM. De acuerdo con Christopher Lutz de IBM Research, el microscopio es el primer dispositivo que permite a los científicos “visualizar el mundo al nivel del átomo individual”.

Sin profundizar en los aspectos técnicos del dispositivo, digamos que la capacidad del microscopio de “controlar la temperatura, la presión y las vibraciones de los niveles exactos” es parte de la razón de por qué los científicos pudieron crear los 252 cuadros de los átomos dispuestos individualmente necesarios para la película. Si quiere saber exactamente cómo se hizo la película, puede ver cómo se hizo el video.

Mediante la operación remota desde una computadora estándar, los investigadores de IBM utilizaron el microscopio para controlar una aguja ultra-fina sobre una superficie de cobre para “sentir” los átomos. A tan sólo un nanómetro de la superficie, que es de mil millonésimas de metro en distancia, la aguja puede atraer físicamente átomos y moléculas de la superficie y llevarlos a una ubicación especificada con precisión. El átomo en movimiento produce un sonido singular, que constituye la señal crítica que permite identificar cuántas posiciones realmente se ha movido.

Este film no es algo nuevo para IBM. Científicos de la compañía han estado trabajando en este terreno durante décadas. Pero resulta fascinante ver cómo se utiliza la ciencia para algo divertido.

A Boy And His Atom presenta un personaje llamado Atom, que se hace amigo de un átomo individual y sale a dar un paseo, durante el cual baila, juega a atrapar la pelota y salta en una cama elástica, con una alegre banda musical de fondo.