Cuando se trata de la transformación digital y su importancia entre otras prioridades corporativas, el 80% de los directores financieros (CFO) a nivel mundial citó que se encuentra entre los cinco primeros de su lista de prioridades, el 71% de los directores financieros encuestados consideró que las inversiones en transformación digital son clave para el éxito de su empresa y el 77% dijo que ayudaría al CIO a encontrar una manera de financiar un nuevo proyecto de transformación digital si la iniciativa generará un ROI sólido. Además, el 67% de los directores financieros mencionó que “se niegan a gastar preciosos dólares en inversiones en TI que no aportan al negocio”.

Lo anterior es parte de una encuesta realizada por Dimensional Research a petición de Rimnti Street a más de 1,500 directores financieros y líderes financieros senior en 13 mercados que cubren la mayoría de las industrias, con el objetivo para identificar las percepciones del CFO sobre la transformación digital, sus prioridades de gasto en TI, cómo miden el ROI de las inversiones en tecnología y sus puntos de vista sobre la asociación CFO-CIO.

Los directores financieros son optimistas sobre la transformación digital

El nivel de comprensión de la tecnología del actual CFO moderno y su potencial para generar retornos es más alto que nunca. Cuando se trata de transformación digital, es más que una palabra de moda para los directores financieros y definitivamente está en su lista de prioridades. Además de la gran mayoría que cita la transformación digital como una de las cinco principales prioridades en comparación con otras iniciativas corporativas, el 59% dijo que en realidad está entre sus tres prioridades principales.

Además, del 80% de los directores financieros que esperan que su gasto en tecnología aumente en 2021, casi la mitad (46%) dijo que este crecimiento en el gasto está siendo impulsado por nuevas inversiones en transformación digital.

Debido a la pandemia de COVID-19, los consumidores cambiaron drásticamente a los canales en línea y las empresas respondieron aumentando las inversiones digitales. Aunque la transformación digital estaba en el plan de negocio para muchas empresas antes de 2020, la pandemia global eliminó las barreras internas, alineó los equipos corporativos y aceleró la adopción de tecnología para respaldar los nuevos requisitos críticos del negocio, desde el trabajo remoto hasta las interacciones digitales con los clientes y la dotación de recursos de la cadena de suministro.

Casi tres de cada cuatro (73%) directores financieros indicó que la pandemia global aumentó su inversión en transformación digital, y la gran mayoría de los encuestados (95%) está de acuerdo en que las inversiones en tecnología son clave para recuperarse de los impactos comerciales de la pandemia.

Los directores financieros ven un valor comercial claro y un retorno de la inversión al optimizar las inversiones en tecnología existentes

Los directores financieros esperan que sus directores de sistemas de información presenten propuestas de inversión en tecnología que demuestren valor empresarial y un fuerte retorno de la inversión. Cuando se les preguntó sobre el tipo de proyectos de TI que personalmente quieren ver más de su CIO porque ven un valor comercial claro y un ROI sólido, “optimizar las inversiones en tecnología existentes” encabezó la lista con el 44% de los encuestados. Los directores financieros también citaron “iniciativas de tecnología generadora de ingresos” (40%) y “mejoras de procesos y eficiencia de los empleados” (39%) como su segunda y tercera opción, respectivamente.

Los CIOs que optimizan continuamente sus operaciones de TI están en una posición sólida para crear y asegurar nuevos fondos para inversiones estratégicas en TI que estén alineadas con las prioridades comerciales. Como resultado, los recursos de TI, incluyendo el tiempo, el dinero y el personal, se pueden reasignar a nuevas iniciativas críticas de generación de ingresos que crean una ventaja competitiva y crecimiento para su organización.

Los directores financieros se niegan a desperdiciar valiosos recursos de TI en proyectos de bajo valor

Una de las principales consideraciones de los directores financieros para el gasto en TI es dar prioridad a aquellos proyectos que producen resultados comerciales positivos: el 67% de los directores financieros encuestados está de acuerdo en que “se niegan a gastar preciosos dólares en inversiones en TI que no aportan al negocio”. Además, el 70% de los encuestados dijo que quiere recortar el gasto en inversiones de TI no esenciales.

Cuando se les preguntó sobre el tipo de proyectos de TI que personalmente prefieren cancelar cuando no ven un valor comercial claro o un ROI sólido, las respuestas incluyeron “iniciativas de tecnología disruptiva de próxima generación” e “importantes proyectos de reimplementación y migración de ERP”. Cuando no hay un ROI sólido, la inversión en tecnología sólo por invertir en tecnología o forzada por los principales proveedores de ERP no satisface a los CFOs que desean ver un valor comercial sólido para las inversiones en TI.

Las grandes inversiones en tecnología que pueden no tener un caso comercial claro, como algunas migraciones y actualizaciones de ERP forzadas por el proveedor, podrían aplazarse o evitarse y, en su lugar, los sistemas ERP podrían optimizarse a través de estrategias como el soporte independiente, lo que permite al CIO liberar recursos de TI para ayudar a acelerar los programas de transformación digital.

Los directores financieros esperan plazos cortos de retorno de la inversión para las inversiones en tecnología

Además de proporcionar un caso de negocio claro en nuevos proyectos de transformación, los CFOs también esperan que el ROI en el gasto en tecnología sea rápido, con el 46% de los CFOs esperando ver ROI en su inversión en tecnología dentro de dos años, y la gran mayoría (82%) dentro de 3-5 años.

El tiempo también es muy importante en términos de cuándo el CIO debe involucrar al CFO en una nueva iniciativa de TI importante. La mayoría de los CFOs (88%) prefieren que el CIO los involucre antes de que el plan de negocios esté completamente elaborado. En particular, el 47% de los CFOs encuestados preferiría que el CIO los involucre mientras se desarrolla el plan de negocios, y el 41% quiere que TI se asocie con el departamento de finanzas cuando la idea esté completamente formada pero antes de que se complete el plan de negocios.

La creciente aceptación de los CFOs de las iniciativas de transformación digital, junto con su voluntad de apoyar proyectos que tienen resultados comerciales claros, significa que están cada vez más dispuestos a liderar los esfuerzos de financiamiento para proyectos que demuestren valor comercial. Cuando se les preguntó cómo responderían a la propuesta de transformación digital de su CIO que requiere una inversión adicional que probablemente generaría un ROI sólido, el 77% de los CFOs dijo que ayudaría al CIO a encontrar una manera de financiar el proyecto, y el 28% de los CFOs incluso promovería la propuesta con el consejo directivo para ayudar al CIO a asegurar los fondos necesarios.

Una sólida asociación CFO-CIO es fundamental para el éxito

La tecnología está ampliando el papel que juegan los CFOs y CIOs en una organización, así como la necesidad de una estrecha colaboración entre TI y Finanzas. El director financiero y el director de informática de hoy debe tener un conocimiento sólido de los clientes y los mercados, y el papel de la tecnología es conectarlos. Si ambos roles colaboran, pueden ser un equipo productivo y poderoso para la empresa: el 92% de los CFOs está de acuerdo en que “un CFO exitoso tiene una excelente relación con su contraparte CIO”.

La encuesta también reveló que el 69% de los CFOs tienen una opinión favorable de sus CIOs, el 47% afirmó que su CIO es un socio “que ayuda a conectar los puntos entre la tecnología y las decisiones comerciales” y el 22% afirmó que su CIO es un “innovador agente de cambio que impulsa la estrategia empresarial”.

Además, más de tres de cada cuatro CFO (77%) compartieron que el desafiante panorama empresarial del año pasado sirvió para fortalecer su relación con su CIO. Los directores financieros atribuyen este cambio principalmente a un mayor enfoque en la seguridad, el cumplimiento y el riesgo (52%), la necesidad urgente de colaborar para tomar decisiones tecnológicas ágiles (50%) y el compromiso proactivo de los CIOs con ellos (42%).

Para aquellos CFO que notaron un empeoramiento de la relación con su CIO el año pasado, algunas de las razones citadas incluyen la falta de flexibilidad de los CIOs para identificar formas de reducir costos (32%), los planes de los CIOs no demostraron un ROI adecuado (31%) y el CIO no aprovechó los intentos de participar de forma proactiva (28%).

Si bien la relación CFO / CIO está interconectada, a veces estos roles se pueden dividir ya que ambos pueden hablar diferentes “idiomas” sobre el mismo tema. Según la investigación, el 92% de los CFOs dicen que el CIO debe ser más inteligente en los negocios ahora que hace dos años, y el 94% está de acuerdo en que los CFOs deben ser más expertos en tecnología que hace dos años.